解放前受客观条件限制，试验室及内部基本设备建设滞后，长期利用大学试验设备开展工作。解放后由于政府积极支持，全处职工努力，在解放后第一年即完成水工试验大厅建设，试验设备不断充实，粗具规模。

一、基本建设

1949年，南京解放时，中央水利实验处在南京全部场地面积，包括广州路场地34165平方米，堂子街场地700平方米，合计34865平方米（约合52.3亩），其中露天试验场地约3000平方米。房屋建筑总面积7019.3平方米， 除水工模型试验及土工试验等科研用房外，还有技术服务用房731.1平方米，管理部门用房836.5平方米，其它如生活设施用房为3229.3平方米。随着科研工作和生活设施的需要，开始征用土地，1953年一次征用广州路土地29.3亩（后又退还23亩）。陆续兴建了水工试验室的平水塔、办公室，土工材料试验室的雾室以及职工宿舍等，至1956年底，合计建筑面积为9145.1平方米。

二、试验设备

1、水工试验基本设备 

1950–1952年，建成了水库、平水塔、小水流循环系统、活动钢板水槽和小玻璃水槽。1951年建成了清水水流循环系统。1952年建成露天试验场以及新的水流循环系统。到1956年水工试验室有试验厅及露天试验场各一所，试验面积约5600平方米，配备清水水流循环系统二套，浑水水流循环系统一套，抽水设备总马力有320匹，最大流量可达1200秒公升。有各种固定及活动水槽10座及各式量水测验及制造模型的仪器机械等，可同时进行试验研究项目约30项。

2、河港试验基本设备

1950–1956年，建置了活动钢板水槽和浑水循环系统，以及小波浪水槽和消波设备。研制了我国第一台生波机以及有关泥沙分析的仪器和设备。同时开展了潮汐模型试验仪器设备的研制工作，建置了潮水箱，研制了电子管光电式潮汐控制仪以及光电测沙仪。

3、土工试验基本设备 

1950年研制了磅秤式固结仪、应力式直剪仪、渗透仪、流限仪、击实仪、摇筛机以及原状土取土设备等。1950–1951年，仿制成功了我国第一台钻机，对解放后兴建的第一座大官庄土坝进行了取土试验。有各式直接剪力仪60台。固结仪34台等，每月可进行土工试验的土样在200个以上。

4、材料试验基本设备 

1953年，材料试验组研制了混凝土干缩仪、渗透仪和简易光弹试验设备。有各种中型试验机，混凝土及水泥一般性检验设备，并建有雾室及附设光力弹性和化学试验室等。

三、仪器试制 

由于该处各项试验业务较为专门，所需各项仪器设备大多均系自行设计或与大学、仪器工厂合作试制。如：

1、在潮汐研究方面：试制了电子浪高仪、浪压仪、波浪发生机、潮汐控制仪、自记水位计等。

2、在泥沙研究方面：试制了虹吸探样器、抽气探样器等。

3、在水工测验方面：试制了各种堰板、各式文杜里计、横向毕托管、二向水力仪等。

4、在钻探方面：设计研制原状样取土设备（深层取土器及活塞薄壁取土器）原位测试设备（标准备贯入器及测深仪）等。

5、在观测方面：研制了薄膜式孔隙压力计，水管式沉降仪，土坝沉陷观测设备等。

6、在土工试验方面：1951–1956年，建置了土工恒温恒湿设备，设计研制了应力式三轴仪、允许旁胀压力仪、应变式直剪仪、中型直接剪力仪、南实处型击实仪等。除土工常规试验仪器外，还研制了现场测试仪器，有十字板剪力仪和双管式孔隙水压力仪等。

7、在材料试验方面：添置了温度及湿度控制设备，试制了混凝土渗透仪、干缩仪、应力分析载荷架及塑料板等。

8、在水工试验电器仪器方面：试制了真空管放大仪、电眼仪振荡仪等，并进行电阻应变仪、测震仪、电水位计、模型河床地形测绘仪等研究试制工作，这些仪器设备试制成功为试验研究工作创造了有利条件。